Auflage / Limitierung

Eine Auflage oder Limitierung bezeichnet die Anzahl der Abzüge, Abgüsse oder Objekte eines Kunstwerks, die der Künstler herstellt. Dies ist besonders relevant bei Druckgrafiken, Fotografien oder Multiples. Die Höhe und Verteilung der Auflage wird vom Künstler, Verleger oder der technischen Methode bestimmt. Zusätzlich werden oft E.A.-Exemplare (Epreuves d'Artiste, also Künstlerexemplare, in Deutschland auch "Erstabzug" genannt) und H.C.-Exemplare (Hors Commerce, also außerhalb des Handels) hergestellt.

Die Auflage wird vom Künstler numeriert und handsigniert, in der Regel mit arabischen Zahlen. E.A.-Exemplare sind oft mit römischen Zahlen gekennzeichnet. Nach der Druckauflage werden die Druckplatten unbrauchbar gemacht, um weitere Drucke zu verhindern. Bei Skulpturen wird das Original-Wachsmodell üblicherweise zerstört, um weitere Abgüsse auszuschließen.

Die strikte Kontrolle und Begrenzung der Auflage ist ein wichtiger und wertbestimmender Faktor bei limitierten Kunsteditionen. Durch die Limitierung wird die Seltenheit und der künstlerische Wert des Werks gesteigert. Dies spiegelt sich auch in höheren Preisen wider.